Ilustração de Dante Gabriel Rossetti (1828 – 1882)
Mar Jiryis (Saint George) and the Dragon
Palestina
Era uma vez uma grande cidade que dependia, para seu abastecimento de água, de uma fonte fora de seus muros. Um grande dragão, possuído e movido pelo próprio Satanás, tomou posse da fonte e se recusou a permitir que água fosse retirada, a menos que, sempre que as pessoas viessem à nascente, um jovem ou uma donzela lhe fosse dado para devorar. O povo tentou repetidas vezes destruir o monstro; mas embora a flor da cidade alegremente marchasse contra ele, sua respiração era tão pestilenta que eles caíam mortos antes mesmo de chegarem ao alcance de suas flechas.
Os habitantes aterrorizados foram assim obrigados a sacrificar seus filhos, ou morrer de sede; até que finalmente toda a juventude do lugar pereceu, exceto a filha do rei. Tão grande era a aflição de seus súditos por falta de água que seus pais, com o coração partido, não puderam mais retê-la, e em meio às lágrimas da população, ela saiu em direção à fonte, onde o dragão a aguardava. Mas, assim que o monstro repugnante estava prestes a saltar sobre ela, Mar Jiryis apareceu, em armadura dourada, sobre um belo corcel branco, e lança em punho. Cavalgando a toda velocidade contra o dragão, ele o atingiu em cheio entre os olhos e o matou. O rei, em gratidão por este socorro inesperado, deu a Mar Jiryis sua filha e metade de seu reino.
There was once a great city that depended for its water supply upon a fountain without the walls. A great dragon, possessed and moved by Satan himself, took possession of the fountain and refused to allow water to be taken unless, whenever people came to the spring, a youth or maiden was given to him to devour. The people tried again and again to destroy the monster; but though the flower of the city cheerfully went forth against it, its breath was so pestilential that they used to drop down dead before they came within bow-shot.
The terrorized inhabitants were thus obliged to sacrifice their offspring, or die of thirst; till at last all the youth of the place had perished except the king's daughter. So great was the distress of their subjects for want of water that her heart-broken parents could no longer withhold her, and amid the tears of the populace she went out towards the spring, where the dragon lay awaiting her. But just as the noisome monster was going to leap on her, Mar Jiryis appeared, in golden panoply, upon a fine white steed, and spear in hand. Riding full tilt at the dragon, he struck it fair between the eyes and laid it dead. The king, out of gratitude for this unlooked-for succor, gave Mar Jiryis his daughter and half of his kingdom.
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